已经很久没有被一部作品如此深地打动和感染。当最近读完了出身于晋北农家、土生土长的“山药蛋派”作家靳春的长篇小说《水灯》(2011年6月版)，我被强烈地震动了，被深深地感染了，觉得眼前赫然一亮，仿佛意外地发现了一块被埋藏在沙土中的璀璨夺目的金子。

　　在小说中，我们非但真切地看到了仉鼎盛、刘嘉麟等共产党员组织村民同野蛮凶残的日本鬼子展开地雷战，打得鬼子丢盔卸甲、狼狈逃窜的战斗场景，更与破堡村贫苦的兄弟姐妹共同分享了斗地主、分田地、缴公粮、你追我赶支援前线，宛如过年过节一般的喜庆与欢乐，并深深地被翻了身做了主人的乡亲们“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”的英雄气概所感动、所鼓舞，而且还目睹了借改革开放的春风迅速改变了贫穷面貌的破堡村及紫陵县的一片事业兴旺、人民康乐的崭新画卷。

　　凡是小说，就要写人，塑造典型人物形象。喜欢读小说，常读小说的人，大概都有这样的体会：一部小说，不论情节多么跌宕起伏、曲折迷人，但是随着时间的流逝，最后留给我们的，主要不是它的具体情节，而是一个个人物。一个小说家如果不能在自己的作品中塑造几个能感动读者，给读者留下久久不能忘怀的印象的人物，那他就算不上一个真正的小说家。人物，确实是小说的生命。如今，有些人动辄就大谈特谈更新文学观念，但我想，人物是小说的生命这一观念，是到任何时候都不能动摇、不能改变的。新时期以来，文学有了很大的发展，但是，在塑造人物(更不要说塑造英雄人物、社会主义新人了)方面，不少作家却是欠了债。

　　《水灯》之所以能深深打动我，唤起我极大的审美愉悦，主要还不是因为它以宏大的叙事，艺术地再现了中国农村几十年的发展史，而是因为它运用种种艺术手段和技巧，塑造了仉鼎盛、仉熙川、刘嘉麟、张毓卿、甄韬旸、罗秀凤、周晗、何小圆等一大批有血有肉、栩栩如生的人物形象。我佩服作者塑造人物形象的真本事和硬功夫。这种真本事和硬功夫为几十年的农村题材小说所罕见。

　　在《水灯》所有的人物形象中，仉鼎盛这位真正的共产党员的形象最为丰满厚实、真实可信、可亲可敬。仉鼎盛身上最可贵的一点，是他对党无比的忠诚和纯真、坚韧的性格以及善良、正直的品德。仉鼎盛并没有高深的文化，但他有一颗难得的正直的心。他常对乡亲们讲：“咱是堂堂正正地干事，本本分分地做人。”因为他心正，所以才能正确地、不左不右地贯彻执行党的方针政策。比如，土改时，他坚定地站出来，制止将地主和地主子孙全部用石头砸死的过激行动。还如，在全民大炼钢铁的狂热的大跃进时期，他冒着风险，巧妙周旋，安排组织社员抢收，保证粮食归仓，社员不饿肚子，彰显了仉鼎盛作为一名党的基层干部为了人民的利益不顾个人得失的优秀品质。

　　仉鼎盛之子仉熙川这个在新中国的阳光照耀下茁壮、健康地成长起来的青年干部的形象，也塑造得相当成功，蛮有特色。由于受到父母的良好教育，熙川从小就聪明伶俐，机智能干，从他巧用妙计帮助受媳妇虐待的老奶奶摆脱困境，到发动同学偷偷接济受着饥饿折磨的任课老师，再到成功地帮助因没有粮食而到村里乞讨，又受到粗暴对待的乞讨者，这些，无不显示了少年仉熙川具有非凡的智慧和胆识。踏上工作岗位后，他时刻牢记父亲“不要爱人家的钱”的谆谆教诲，并以此作为严格要求自己的铁律。他凭自己卓异的政治素质、难得的品德操行和出众的工作能力，成为紫陵县有口皆碑的廉洁干部。从全书的整个内容来评析，作者对仉熙川这个人物着笔泼墨并不算多，但给读者留下的印象却相当鲜明突出，可信、可爱、可敬。

　　大河奔流，泥沙俱下，一个村里出几个落后者，甚至害群之马，那是毫不奇怪的。忠实于现实的靳春，在小说中没有回避这一点，在成功地塑造了上述一系列可爱的人物形象的同时，也用尖刻老辣、独特精湛的文字，塑造了郝德、昃成科等几个灰色人物形象，其中对小肚鸡肠，又有极端野心的郝德丑恶灵魂的揭露和卑劣行为的鞭笞最为深刻有力，入木三分。这位表面上很积极，处处都想露一手、出人头地的村干部，处理任何事情都以自己的得失为出发点，一辈子争权夺利，使尽种种卑劣手段，最后落得个众叛亲离、孤家寡人的可耻下场……在破堡村半个多世纪的历史上，郝德是极个别的典型。作者塑造郝德这个人物形象的寓意是很深刻的：真善美总是在与假恶丑的对立斗争中存在、发展的。一切正直、善良的人与邪恶、黑暗势力的较量将是长期而艰苦的，我们万万不可放松警惕。没有平地显不出高山，有了郝德这个典型作反衬，仉鼎盛这位真正的共产党员、农民英雄的形象，才显得更加崇高、更加光辉、更加可爱。

　　《水灯》加深了我们对中国农民的了解和理解，甚至可以说是真实反映中国农民的一面镜子。