湖南安化，黑茶之乡，名传中外的茶都之地。
　　谌老板和林老板，安化黑茶两巨头。谌老板有女谌赛花，外号黑美人。林老板有儿林文轩，堂堂一表是秀才。两家即将结亲办喜事。此时，两江总督陶澍回到安化，他带来好消息：朝廷为了疏通番事，睦邻外邦，决定用黑茶换安宁。陶澍鼎力推荐安化黑茶，终于为桑梓父老争得一笔皇单生意。消息传开，茶乡一片欢腾！
　　林文轩生长于茶门，可他心中暗暗的理想却是跳出安化，跻身仕途为官。这时，他正在益阳龙州书院就读。有一个叫张静怡的女子，性格强悍，敢爱敢恨，她偶然在书院看到林文轩，一眼就相中。当知道张小姐的父亲就是即将到安化赴任的知县大人时，林文轩的心事活络起来。名利欲望的驱使，终于使林文轩瞒下自己已经定亲之事，就在益阳和张静怡闪电般结婚！
　　林文轩和张静怡回到了安化。谌家、林家、张家之间涌起轩然大波。一代清官陶澍果真遭遇到了“清官难断家务事”之尴尬。但为了皇单任务顺利完成，他只好在三家之间协调周旋。青年书生曾国藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼前来拜翼师长陶澍。神山土匪马上飞暗恋黑美人，他飞马前来抢走了黑美人。喜爱兵事的左宗棠带着巡逻队正要上山营救，黑美人却已被释放下山。东坪街上流言沸沸，黑美人痛不欲生。一个叫熊剑兰的流浪女子来到了黑美人身边，想不到这女子竟然是一个日本女间谍，她是打入谌家，前来偷盗安化黑茶之茶艺的！黑美人的哥哥谌时雨迷上唱戏要下海，被谌老板关进黑屋。戏班女子易玉莲和谌时雨私奔逃跑。英国人约瑟夫救下二人。这约瑟夫原来就是这批安化黑茶的买主。谌时雨终于进得戏班，他编成茶戏在梅山戏馆上演，陶澍兴致勃勃前来观看，却有蒙面人持剑刺来。这蒙面人就是那曹百万的侄儿。陶澍当年剿灭了曹氏黑恶团伙，如今他是来报仇的。剑影闪烁之时，是马上飞救下了陶澍……
　　情爱故事携带着黑茶历史叠叠展开，茶乡山水伴随着恩怨情仇次第浮现。最后，由奏折高手潘祖荫搭桥牵线，咸丰皇帝笑品安化黑茶，而慈溪太后则为安化写下珍贵墨宝——“茶都”！