本剧以老王、老张、王曼一家为首展开了三个“空巢”之家的故事。

　　王家女儿王曼名牌大学毕业后不要好的工作，和男友贾翔聘请一个美国人麦克在省城开了家西餐店，生意暴好。不安分的王曼贸然闯进京城，在使馆区附近又开了一个西餐店。

　　买断工龄在家无事可做的老王从女儿王曼手里接过了省城的西餐店。

　　已退休在家的老张陪丈夫来到省城，潜心写一本她们那一代人经历过的“书”。当夙愿破灭后，老张无所事事，在“中老年舞场”巧遇知青老友老李。

　　老李事业曾经辉煌，可家庭生活却不幸福。丈夫老谢长期对老李不忠，年轻时老李囿于身份地位和世俗理念的束缚勉强维持着名存实亡的婚姻。退休后的老李炒股，拉下一屁股债，丈夫与之感情更加恶化。穷困落寞的她只身来到省城郊区租房度日。

　　老张和老李一同去看望老友、退休外语教师老曾。老曾不幸老年丧偶，儿子和儿媳对她不孝，老曾将不孝之子赶出家门。

　　老张、老王看在老朋友名下让老曾的儿子、媳妇到西餐店打工。

　　老李再也不能忍受丈夫的精神折磨，决心与之分道扬镳，老谢不允，二人分别向远在美国的儿子谢成求援，谢成回国搓和父母不要离婚。

　　谢成准备回美国不巧遇上“非典”爆发，谢成被迫滞留京城。

　　全京城因“非典”经济萧条，王曼的“麦克西餐厅”却因“非典”异常火爆。

　　谢成在京城“麦克西餐厅”与王曼相识。

　　省城“麦克西餐厅”因“非典”生意清淡，老王一筹莫展。老张想为老王分忧解愁，到店上换老王休息，忙乱中开错一张单子，老王大发雷霆。老张给女儿去电诉说老王的不是，想到北京与老王分居生活，王曼笑母亲是犯了更年期综合症，建议母亲出外旅游一趟。

　　 “非典”过去，老张不辞而别出外旅游。

　　王曼回到省城为父母调解矛盾，她让父母和麦克一起到青城山去度假，并要他们帮助麦克物色个中国老伴。

　　老张、老王和麦克约上老曾、老李和老谢一起去到青城山度假。老曾和麦克产生了异国黄昏恋；老李和老谢破镜重圆；老曾的儿子、媳妇一改过去对老人的不孝，专程赶到青城为老曾做寿。老张、老王和好如初。

　　王曼和谢成通过国际互连网在网上恋爱。

　　谢成决定回国发展、成家立业。

　　王曼和谢成、老曾和麦克同时在京城举行了隆重的婚礼。